「ザゼンソウ」はご存知でしょうか？字の如く、僧侶が座禅している姿に似ていることから名付けられたサトイモ科の多年草です。毎年「立春」の頃、大地から顔を出します。今年も酷寒の中、栃木県大田原市で、仏像の光背に例えられた赤紫色の仏炎苞（ぶつえんほう）に包まれる可愛らしい白い花がいち早く咲きました。
ザゼンソウは開花する際に周囲の氷雪を溶かし、早々に顔を出します。群生地は西から北へと少ないながら点在します。滋賀県高島市、群馬県前橋市、山梨県甲州市、岩手県西和賀町などでも観賞できます。見頃は２月から始まり、北へ行くほど見頃は４月〜５月と延びます。
ザゼンソウの花言葉は「沈黙の愛」「ひっそりと待つ」。立春とはいえ、明日からはまた寒さが続く予報、春の訪れまであと一歩。ザゼンソウのように春の訪れをひっそりと待ちたい。
